第25章 河神疑踪

王二缩了缩脖子，不问了。

驴车不紧不慢地走着。官道上渐渐热闹起来，有同向而行的车马，也有对面来的商队。挑担的行人、骑驴的旅客、押货的镖师，各色人等，擦肩而过。没人多看这辆普通的驴车一眼。

日头慢慢升高，阳光照在身上，有了点暖意。王二昨夜没睡踏实，这会儿颠簸着，竟有些昏昏欲睡。他强打起精神，从包袱里摸出那本《大庸地理志》，翻开来。

书是前朝旧版，纸张泛黄，边角磨损得厉害。里面画着简陋的舆图，标注着州县、山川、河流。王二识字不多，大多靠猜。他找到京城的位置，手指顺着官道往下滑，嘴里念念有词：“涿州……保定……真定……”

苏慎看了他一眼，没说话，重新闭上眼睛。

晌午时分，官道旁出现一个茶棚。苇席搭的顶，四面透风，里面摆着几张粗糙的木桌条凳。灶上大锅冒着热气，茶香混着食物的味道飘出来。棚子里坐了不少人，多是赶路的脚夫、行商，喧哗声老远就能听见。

陆青辞勒住缰绳，驴车在茶棚外停下。

“歇脚，打尖。”陆青辞跳下车，把缰绳拴在路边的木桩上。

王二早就饿了，连忙爬下车。苏慎也下了车，脚步有些虚浮，扶了一下车辕才站稳。陆青辞瞥见，没说什么，转身走进茶棚。

棚子里声音顿时小了些。几桌客人抬头看过来，目光在陆青辞的佩刀和苏慎苍白的脸上转了转，又低下头，继续吃喝聊天。

陆青辞找了张靠边的空桌坐下。王二和苏慎跟着坐下。伙计跑来，陆青辞要了三碗素面，一壶粗茶，几个炊饼。

等待的功夫，王二竖着耳朵，听旁边几桌人闲聊。

“……听说了吗？前几日京城里，真斩了个仙人！”一个满脸络腮胡的汉子压着声音，语气却兴奋。

“早听说了！我二舅家的表亲当时就在场，看得真真的！”另一个瘦子接话，“说是镇抚司那位女阎王亲自动的手，咔嚓一刀，脑袋就掉了！血喷得老高！”

“胡扯！”第三个人反驳，“我听说是在镇抚司门口公审，证据确凿，那仙人是修炼邪法，害了好几十条人命！按《大庸律》判的斩立决！”

“《大庸律》还能管仙人？”有人嗤笑。

“怎么不能管？那天圣旨都来了，都没拦住！听说主审的是个年轻书生，以前还是个罪员，愣是当着全城百姓的面，把仙人定的罪！”

“书生？什么来头？”

“不清楚……好像姓苏？都说是个疯的，不要命……”

王二听得心跳加速，偷眼去看苏慎。苏慎垂着眼，盯着粗糙的桌面，脸上没什么表情，只有右手食指在桌沿上，极轻地叩了一下。

陆青辞像没听见，端起伙计送来的粗茶，喝了一口。

面很快上来了。清汤寡水，飘着几片菜叶。王二饿极了，顾不上烫，埋头就吃。苏慎吃得很慢，一口面要嚼很久。陆青辞吃得快，但安静，几乎不发出声音。

旁边那桌人还在议论，版本越来越离奇，已经有人把苏慎说成是三头六臂、口吐律令的奇人。王二听得想笑，又有点莫名的酸楚。

吃完面，陆青辞付了钱。三人起身离开茶棚。走出几步，还能听见里面传来兴奋的嚷嚷声：“……这世道，真要变了！”

回到车上，继续赶路。王二忍不住，小声对苏慎道：“苏先生，他们都在说您……”

“说什么不重要。”苏慎打断他，声音平静，“重要的是，他们记住了律法能斩仙，记住了害人性命要偿。这就够了。”

王二怔了怔，点头。

陆青辞抖开缰绳，驴车重新上路。官道渐渐起伏，进入丘陵地带。路两边开始出现树林，深秋的叶子红黄交错，风吹过，哗哗作响。阳光透过枝叶缝隙洒下来，光影斑驳。

苏慎靠着书箱，看着不断后退的景色，忽然开口：“陆大人。”

“嗯。”

“东南漕运的案子，卷宗你带了？”

“带了。”陆青辞回答简短。

“涉及仙门？”

“明面上没有。地方上报的是‘河神作祟’、‘水匪劫掠’。”陆青辞顿了顿，“但失踪的都是漕粮官船，七艘，在同一河段。州府查了三个月，毫无头绪。”

苏慎沉默。右手食指又在膝盖上叩击起来，节奏平稳。

王二插嘴：“河神……真有河神？”

陆青辞没回答。苏慎缓缓道：“有没有河神，两说。但借河神之名行事的人，一定有。”

天色渐渐向晚。日头西斜，把官道、树林、远山的影子拉得很长。风里带了凉意。陆青辞加快了车速，灰驴喷着白气，蹄声嘚嘚。

前方官道旁，出现一片屋舍的轮廓。是个驿馆，青砖灰瓦，门口挑着灯笼，已经亮了。驿馆旁边还有几家客栈、饭铺，形成个小规模的落脚点。

陆青辞把车赶到驿馆门口的空地上停下。这里已经停了几辆车马，有官府的驿车，也有商队的货车。人来人往，略显嘈杂。

陆青辞跳下车，对苏慎和王二道：“今晚住这儿。明早再走。”

王二连忙爬下车，活动了一下坐麻的腿脚。苏慎也下了车，脚步依旧虚浮，但比中午好些。陆青辞去驿馆里登记，要了两间房。王二和苏慎把车上的行李卸下来，搬进房间。

房间在二楼，不大，但干净。一张板床，一张桌子，两把椅子。窗户对着后院，能看见马厩和堆放的草料。

安顿好，王二下楼去喂驴、打热水。苏慎坐在椅子上，闭目养神。陆青辞则从随身皮袋里取出那卷绢帛，还有几份文书，铺在桌上。

天色彻底黑下来。驿馆里点起油灯，光线昏黄。楼下传来堂食客人的喧哗声，锅碗瓢盆的碰撞声，还有伙计吆喝。

王二打了热水回来，三人简单擦了脸，吃了点自带的干粮。谁也没提去楼下用饭。

吃完，陆青辞指着桌上摊开的一份卷宗，对苏慎道：“江淮青州，临河口往上游三十里，有一段河道叫‘老龙湾’。水势不算最急，但河底暗礁多，弯道险。”

苏慎睁开眼，看向卷宗。

“三个月内，”陆青辞手指点着上面的字，“接连七艘漕粮官船在那里失踪。船毁，人亡，无一生还。打捞上来一些残骸，但没有货物，也没有尸体。州府派人查过，找不到水匪踪迹，也找不到船只沉没的确切原因。最后报上来的结论是——”

陆青辞顿了顿，抬起眼，看着苏慎。

“‘河神作祟’。”

房间里安静下来。楼下喧哗声隐约传来，更显得屋里静。油灯灯焰跳动，在墙壁上投出晃动的影子。

苏慎伸手，拿起那份卷宗。纸张粗糙，墨迹有些晕开。他仔细看了一遍，又看了一遍。然后放下卷宗，抬起头。

“河神？”苏慎重复了一遍，声音在昏黄的灯光里，显得格外清晰。

陆青辞没说话，只是看着苏慎。

王二站在旁边，抱着胳膊，觉得屋里突然有点冷。他搓了搓手臂，看看苏慎，又看看陆青辞，最后目光落在那份卷宗上。

窗外，后院马厩里传来一声马嘶。夜风穿过窗缝，呜咽了一声。远处官道上，隐约有车轮声传来，又渐渐远去。