第20章 斩仙

陆青辞点头，俯身小心翼翼将苏慎横抱起来。苏慎很轻，像片枯叶。她转身走下公审台，人群自动分开一条路，数千双眼睛沉默地注视着她，注视着她怀中昏迷的书生和染血的官服，只剩粗重呼吸和压抑啜泣。

陆青辞目不斜视，穿过长街。走到镇抚司大门前，她停下回头看了一眼——公审台上血泊刺目，两颗头颅静静躺着，台下人群依旧如沉默的黑色海洋。她收回目光，迈过门槛。

***

苏慎醒来时，已是深夜。熟悉的屋顶横梁映入眼帘，是镇抚司后衙诊疗房。胸口传来绵密痛楚，却比昏迷前的撕裂感轻了许多。屋里油灯昏暗，王二趴在床边矮凳上，睡得正沉。

门被轻轻推开，陆青辞端着一碗药走进来。她换了干净的玄色劲装，头发束起，脸上依旧冷肃，看不出疲惫。见苏慎睁眼，她脚步顿了顿。

“醒了？”她将药碗放在矮几上，按住想坐起来的苏慎，“伤口刚缝合，再崩开就没救了。”

苏慎躺回去，轻声问：“周显……”

“斩了。”陆青辞语气平淡，“柳莺也斩了，我亲自动的刀。”

“云栖子没拦？”

“拦了，用灵压。”陆青辞在床边坐下，“我受了点内伤，不碍事。”

苏慎瞥见她唇角的血痂，又看向她虎口的新鲜血泡，那是握刀太紧磨出来的。“百姓什么反应？”

“吓住了一部分，但更多人像是松了口气。”陆青辞想了想，“斩完后人群很久没散，后来缇骑驱赶才慢慢离去。”

苏慎闭上眼睛，脑海里浮现出刑场画面。他清楚，这不是简单的惩恶，而是劈在仙凡壁垒上的一道裂痕，他和陆青辞，终将站在裂痕前沿，承受所有反扑。

“怕了？”陆青辞忽然问。

“从刻下第一个字的时候，就没想过退路。”苏慎睁开眼，“倒是你，本可以不必亲自执刀，让刽子手来即可。亲自挥刀，既是对仙门的直接挑衅，也会成为朝中之人攻讦你的把柄。”

陆青辞没立刻回答，端过药碗试了试温度，递到苏慎唇边：“喝药。”

苏慎就着她的手，慢慢咽下苦涩的药汁。

喂完药，陆青辞才缓缓开口：“我父亲当年是北境边军参将。有一年，驻地附近村子闹瘟疫，查出来是上游仙门附庸的矿场偷排毒渣入河。父亲带兵封矿，对方抬出仙门背景求情，他没答应，硬是封了矿场抓了人。三个月后，他被革职查办，押送进京路上遇‘马匪’，尸骨无存。我母亲哭瞎了眼睛，没两年也去了。”

油灯噼啪轻响，陆青辞眼底有微光翻涌：“我妹妹是父亲故交遗孤，三年前失踪了，线索断在一家与仙门沾亲带故的绸缎庄。案子报到刑部，被压了下来。所以我亲自执刀，我要让所有人看见，仙门弟子犯法，与庶民同罪；我要让那些躲在‘体面’后面的人知道，这世道，总还有人敢掀桌子。”

“令尊是条好汉。”苏慎轻声道，“令妹的线索，我帮你查。”

陆青辞扯了扯嘴角，没笑出来，起身道：“你养伤，外面的事我来应付。对了，陶十一傍晚来过，齐先生让他传话，‘斩仙’之事儒门内部已有议论，有人赞你胆魄，有人骂你鲁莽，让你早做准备——准备成为靶子，仙门的、朝堂的，甚至儒门内部的。”

门轻轻合上，苏慎望着屋顶，胸口虽痛，心里却异常平静。靶子便靶子，他早已落子无悔。

***

接下来几天，京城表面平静，水下暗流汹涌。周显、柳莺被斩的消息传遍街巷，茶楼说书先生编出新段子，百姓听得又怕又兴奋，私下议论时眼里闪着光。

朝堂上却是另一番景象，弹劾陆青辞的奏章雪片般涌入通政司，有人说她擅权越矩，有人说她蓄意挑起仙凡争端，连苏慎也被参了好几本。皇帝始终留中不发，未作表态。

仙门那边反应诡异地安静。昆仑洞天未公开谴责，只通过鸿胪寺递了份措辞克制的文书，对周显“行为失检”表示痛心，云栖子自那日起再未公开露面。但镇抚司周围的眼线，明显多了起来。

陆青辞下令加强戒备，缇骑十二时辰轮值，弓弩上弦，刀不离手。苏慎的伤好得很慢，那日公审台强行支撑，又遭圣旨威压冲击伤及肺腑，郎中说至少需将养一个月。他耐得住性子，终日躺在榻上看旧卷宗。

王二成了专职跑腿，煎药、送饭、传消息，忙得脚不沾地。他瘦了些，眼神却亮了许多，和苏慎说话时腰板挺得笔直。

第七天傍晚，陆青辞带来一个消息：“七皇子萧策派人递话，说想见你一面，称欣赏你的风骨，愿当面一叙，时间地点由我们定。”

苏慎放下卷宗：“你怎么看？”

“萧策心思深沉，名声不显却暗有势力。”陆青辞道，“他主动递话，要么是想拉拢你搅动局势，要么是想探你底细、设局。”

“见。”苏慎点头。

“我已做好布置，时间定在三日后，地点就在镇抚司后衙，我的人在周围守着，出不了岔子。”陆青辞看着他苍白的脸，“你就不怕他劝降，许你高官厚禄？”

“若他真这么说，反倒简单了。”苏慎笑了笑，“道不同，不相为谋。我求的是律法昭彰、众生平等，他若只把我当刀，这刀迟早会割了他的手。”

陆青辞盯着他看了几息，起身道：“三日后，我陪你见。对了，李贽递了辞呈，称旧疾复发乞骸骨归乡，陛下准了。他算是聪明人，知道那日之后里外不是人，索性抽身而退保晚年安稳。”

陆青辞走后，苏慎靠在床头望向窗外。暮色四合，梆子声隐约传来，他想起刑场上的呐喊与陆青辞的决绝——这棋，才刚刚开始。

***

皇城深处，御书房。灯烛明亮，紫檀木御案上堆满奏章，年约五旬的皇帝靠在龙椅里，闭目养神。

老太监悄步进来，放下一份密折。皇帝睁开眼，扫过几行便丢回案上——那是御史台参劾陆青辞擅权跋扈、要求严惩苏慎的折子。

“你怎么看？”皇帝声音沙哑。

老太监垂首：“奴才愚钝，只觉得陆镇抚使依律行事，周显罪证确凿，若因仙门背景轻放，恐失民心。”

皇帝沉默片刻，起身走到窗前，望着沉沉夜色：“拟旨。陆青辞办案有功，擢升一级，赏金百两。苏慎协助破案，赦免前罪，恢复功名，赐‘提刑司参议’虚衔，准其随陆青辞协理刑狱。”

老太监一愣，随即躬身：“陛下圣明。”

老太监退下后，御书房重归寂静。皇帝望着天幕上的星子，轻声叹息：“律法……公道……这世道，哪有那么容易。”

风从窗隙灌入，吹得灯烛摇曳。